Волк обыкновенный (Canis lupus)
Благодаря многим научным исследованиям сделан вывод, что волк – это прямой предок всем известных и любимых домашних животных – собак. Однако волк – это в первую очередь хищное млекопитающее, которое относится к общему с собаками семейству псовых.
Внешний вид волка немного отличается от собаки. Он значительно крупнее, масса его тела достигает 87 кг, длина тела – до 170 см, а высота в холке – до 95 см. Однако приведенные показатели являются лишь приблизительными. Дело в том, что внешний вид волка очень сильно меняется в зависимости от условий, в которых он проживает. Причем, чем холоднее климат в месте проживания волка, тем крупнее его внешний вид.
Зубы – главное оружие это хищника. Благодаря их крепости, челюсти животного выдерживают внушительные нагрузки. Строение зубов волка позволяет ему не только надежно удерживать добычу на протяжении долгого времени, но и с легкостью отрывать от нее куски. Кроме того зубы для этого хищника являются еще и главным оружием при защите от нападения. Учеными доказано, что если волк по каким-то причинам лишается зубов – это способствует его гибели в короткий промежуток времени.
Еще одно отличие волка от собаки – хвост. У хищника он практически всегда находится в опущенном состоянии.
Шерсть волка достаточно грубая, а мех состоит из нескольких слоев. Благодаря такому строению волосяных покровов, шерсть способна отталкивать от себя грязь и воду. Слой, состоящий преимущественно из пуха подвержен линьке. Чаще всего он доставляет волку дискомфорт. Для того, чтобы избавиться от свисающих комков шерсти, хищники трутся о землю или кору деревьев.
Цвет шерсти волка напрямую зависит от среды, в которой он живет. Пустынные волки имеют рыжеватую окраску, волки, живущие на территории тундры – светло серые, а иногда и практически белые, привычные для нас, лесные жители – серо бурой окраски.
Стоит также отметить, что голос волка уникален. Диапазон, доступный этому животному, по многим показателям превосходит возможности других представителей животного мира. Учеными доказано, что звуки волк воспроизводит осознанно, а каждый из них является способом выражения желаний или реакций.
Территория обитания волка очень разнообразна – это и тундровая местность, и леса, и степные территории, очень часто волки встречаются и в горах. Причем волк – это одно из немногих диких животных, которое старается жить на определенной местности как можно дольше. Для обозначения своих владений хищники используют специальное пахучее вещество.
Рацион волка разнообразен. Основной пищей для этих хищников являются копытные животные, мелкие представители животного мира, птицы, домашний скот в этом списке не является исключением. Кроме того волки очень часто не упускают возможности удовлетворить голод трупами умерших животных. Однако в рацион питания волка входит не только мясо. Известны, например, случаи, когда хищники лакомились ягодами, грибами, насекомыми, лягушками. В степных районах волки даже употребляют в пищу бахчу дынь и арбузов.
Период основной активности волка – ночь. Днем этого хищника можно увидеть довольно редко.
Еще один интересный момент, о котором невозможно не упомянуть – отношения между особями мужского и женского пола. Не смотря на то, что волки живут стаями, пары среди них образуются преимущественно один раз или до момента гибели одного из представителей. А вот потомство у этого хищника внушительное – каждый приплод обычно насчитывает 7-10 особей.
