11.09.2014      1152      0
 

Ушастые тюлени (Otariidae)

Основное отличие этого семейства тюленей от других ластоногих — небольшие уши. Кроме того, представители ушастых…


Ушастые тюлени (Otariidae)

Ушастые тюлени (Otariidae)

Основное отличие этого семейства тюленей от других ластоногих — небольшие уши. Кроме того, представители ушастых тюленей — морские львы и морские котики — имеют более развитые передние ласты и умеют ходить на ластах. Они отличаются особым умом и довольно легко приручаются, поэтому именно морские львы и морские котики — частые гости цирков и дельфинариев. Подкожный слой жира у ушастых тюленей относительно тонкий, что позволяет им быть на суше более подвижными, чем их собратья.

Большими размерами родственники моржа и морского слона похвастать не могут, хотя самые крупные особи ушастых тюленей могут весить под тонну. Самцы обычно заметно габаритнее самок.

Детёнышей тюленей (любого вида) часто называют щенками.

Ушастые тюлени водятся в умеренных поясах обоих полушарий. В северном полушарии они встречаются в Тихом океане, вдоль побережий Северной и Южной Америки, Азии, у Новой Зеландии и берегов других островов, включая Галапагосские. В Южном полушарии их зона обитания — у берегов Южной Америки (Южная Атлантика) и Юго-Западной Австралии (Индийский океан).

В пищу эти тюлени употребляют моллюсков, ракообразных и, конечно же, рыбу.

В азарте подводной охоты морской котик может развить скорость около 25 км/ч. Обладая отличным зрением и слухом, тюлени оставляют своей добыче мало шансов на спасение. К тому же природа снабдила этих зверей чувствительными усами, которые помогают улавливать малейшие колебания в водной толще. Иногда морские котики и морские львы охотятся целой стаей, преследуя большой косяк рыбы.

Когда наступает брачный сезон, тюлени устремляются к берегам, где они родились, безошибочно находя их в своих многокилометровых странствиях. Самцы прибывают первыми и начинают делить территорию пляжа для будущего гарема. Делёжка сопровождается жестокими схватками между соперниками, часто животные получают серьёзные раны. Когда на лежке появляются самки, яростные бои возобновляются с новой силой. Теперь каждый самец стремится затащить (часто насильно) на свою территорию как можно больше самок — создать свой гарем. В таких битвах часто достаётся и виновницам спора.

Каждая самочка рождает по одному детёнышу, который появляется на свет в хорошенькой чёрной шубке. Воспитываются детёныши коллективно, всеми самками стада. За четыре месяца маленький морской лев или морской котик должен стать совсем взрослым, чтобы покинуть с остальным стадом место своего рождения, но обязательно вернуться сюда в следующем году.

Всего в природе существует 14 видов ушастых тюленей, из них на территории России проживают северный морской котик и сивуч.

Крупные самцы северного морского котика достигают в длину 2 метров и весят около 300 кг, самки имеют более скромные размеры. Эти тюлени преодолевают в водах Тихого океана расстояния в 3 000 км. Котики — хорошие охотники с отлично развитым зрением, способные преследовать свою добычу под водой с большой скоростью. Обычный рацион северного морского котика — минтай и кальмары.

У северного морского котика необычайно плотный мех, состоящий из миллионов волосинок. В холодной воде, где морские котики проводят много времени своей жизни, такая шубка защищает от переохлаждения. Из-за ценного меха животные часто становятся жертвами охотников и браконьеров.

Сивуч — самый крупный представитель семейства. Самцы этого вида, бывает, весят около тонны при размерах 3,5 метра! Самки, как положено, значительно мельче. Сивучи не такие морские скитальцы, как северные морские котики, они совершают лишь недалёкие морские путешествия.

Лежбища сивучей проходят в начале лета. Территорию пляжа делят между собой самцы, создающие вокруг себя гаремы самок, и «холостяки» — молодые или, наоборот, старые самцы, не сумевшие привлечь противоположный пол. Самка рождает одного детёныша. Сивучи являются охраняемым видом, занесённым в Красную книгу.