14.12.2013      721      0
 

Горностай (Mustela erminea)

Один из самых ценных пушных зверей, относящихся к семейству куньих – горностай. Внешне он обладает…


Горностай (Mustela erminea)

Горностай (Mustela erminea)

Один из самых ценных пушных зверей, относящихся к семейству куньих – горностай. Внешне он обладает всеми типичными для своего семейства чертами – длинное и подвижное тело, очень короткие лапы, длинная шея, маленькая треугольная голова и маленькие уши. Максимальная длина тела горностая достигает 40 см, а максимальный вес – 250 г.

По окраске этот зверек очень напоминает своего ближайшего родственника – ласку. Однако его отличает более крупный размер. Причем горностай относится к числу тех животных, которые кардинально меняют цвет окраски в зависимости от смены времени года.

Зимой его шерсть обретает белоснежный цвет, а летом он двухцветный – спина буровато-рыжая, а нижняя часть тела – практически желтая. Не меняет свою окраску  лишь одна часть тела – кончик хвоста горностая всегда черный. Белоснежную окраску этот зверек приобретает только в том случае, если на территории его проживания преобладает холодная зима.

Всего существует свыше двадцати пяти видов горностая. Различаются они в основном из-за изменений меха, который имеет ряд отличий в зависимости от образа жизни и среды обитания животного. Чаще всего горностаи обитают на таежных, тундровых и лесных территориях, выбирая при этом районы, близкие к естественным водоемам.

Горностай – типичный одиночка. Даже самки с самцами встречаются исключительно для спаривания, в остальное время животные метят территорию при помощи специального пахучего вещества и крайне агрессивно относятся к незваным гостям.

Живет горностай иногда в очень необычных местах. Эти зверьки могут выбрать в качестве дома стог сена или кладку дров. Чаще всего они живут в дуплах или норках. Причем очень часто это животное занимает дом убитой жертвы. Размножается зверек всего лишь один раз в год.

Несмотря на то,  что горностай ведет преимущественно земной образ жизни, он очень хорошо плавает и передвигается по деревьям. В качестве добычи зверек может рассматривать ящериц, мышей, насекомых, хомяков, бурундуков. Очень часто он нападает на грызунов, которые значительно превосходят его в весе. Довольно часто жертвами горностая становятся кролики, зайцы, крупные глухари. Зверек может полакомиться рыбой и яйцами.

Поведение у горностая очень суетливое, он находится в постоянном движении и обладает удивительной ловкостью. Его прыжки достигают 50 см в длину. Стоит также отметить, что горностай – очень агрессивное животное. В момент испуга он может броситься на хищника, который в несколько раз больше него, причем человек в данном случае тоже не является исключением. Несмотря на это у зверька очень много врагов – лисицы, куницы, барсуки. Горностаи очень часто становятся добычей кошек.

Для человека горностай является промыслом – очень ценится его мех. Однако чаще всего он наносит людям вред, уничтожая домашнюю живность и яйца. В некоторых странах он даже стал причиной исчезновения редких видов птиц. В настоящее время популяция горностаев значительно снизилась. Обусловлено это в первую очередь уничтожением среды его естественного обитания.