Барсюка или обыкновенный барсук (Meles)
Барсук единственный представитель рода барсуков. Это хищное млекопитающее, которое относится к семейству куньих. Главный отличительный признак барсука – его необычная окраска. Морда этого животного украшена двумя черными полосами, которые тянутся от носа к ушной области, основная окраска головы также отличается более светлым оттенком в отличие от тела, которое чаще всего имеет буроватый или серый оттенок.
Барсук – довольно крупное животное, длина его тела достигает 90 см, а максимальная масса 25 кг. Шея у животного настолько короткая, что становится практически незаметной. Ноги барсука короткие и довольно массивные. При передвижении зверь опирается на всю ступню. Лапы для бурундука служат инструментом для рытья.
Основная территория обитания бурундука – зона смешанных и таежных лесов. Довольно редко это животное встречается в горных лесах. Несмотря на выбор территории, близкой к естественным водоемам, живет барсук преимущественно на сухой местности.
Свои норы барсук роет самостоятельно, выбирая для этого лесные овраги или песчаные холмы. Примечательно, что эти животные настолько привязываются к определенным территориям, что образуют настоящие барсучьи города, существующие на протяжении многих сотен лет. Норы барсуков могут быть нескольких видов. Одиночки роют простые жилища с одним входом. Семьи же превращают свои норы в настоящие подземные тоннели с несколькими десятками входов.
Барсук ведет преимущественно ночной образ жизни, но часто бодрствует в утренние и вечерние часы. По рациону питания этот зверь всеяден. Он может употреблять в пищу грызунов, ящериц, лягушек, часто поедает птиц и их яйца. Насекомые для него также не являются исключением. Кроме того барсук употребляет в пищу и множество растительной пищи – ягоды, грибы, орехи, некоторые травянистые растения. Довольно часто он лакомиться насекомыми, личинками, дождевыми червями.
Стоит отметить, что барсук является единственным представителем семейства куньих, который впадает в спячку во время зимнего периода. В остальное время он активно накапливает жировую массу. Причем на тех территориях, где зимы отличаются относительной теплотой и отсутствием снега, барсук в спячку не впадает.
Детеныши барсука становятся самостоятельными в довольно раннем возрасте – уже в три месяца. В двухлетнем возрасте они становятся способными к размножению. В неволе барсук может жить до шестнадцати лет, а в естественных условиях редко доживает до двенадцати лет. По образу жизни барсуки моногамы, беременность и процесс спаривания у них происходит в абсолютно любое время года.
Для человека барсук имеет полезное хозяйственное значение, он уничтожает множество вредных насекомых, в том числе и майского жука, который наносит значительный вред сельскому хозяйству. Опасности для людей барсук не представляет, а мех его высокой ценностью не обладает. Мех этого животного используют для изготовления кистей. Особой ценностью пользуется у людей жир барсука, который отличается многочисленными полезными лечебными свойствами.
