Виверра (Viverra)
Благодаря произведениям писателей, в том числе Дж. Р. Киплинга и Б. С. Житкова, самым известным из семейства виверровых несомненно является мангуст — маленький зверёк, прославившийся своим бесстрашием в борьбе с ядовитыми змеями. Это семейство (оно включает около 70 видов) принадлежит к отряду хищных. Внешний облик виверровых весьма своеобразен. Они отдалённо напоминают и кошачьих, и куньих. У них вытянутое тело, длинный хвост, средней длины шея, небольшая голова с удлинённой мордой и короткие конечности. Окраска грубого волосяного покрова в основном бурая, часто с большим количеством разноцветных полос и пятен.
Виверры широко распространены в Африке, Южной, Юго-Восточной, Малой и Передней Азии, на Мадагаскаре. Встречаются они и на юге Западной Европы. Некоторые виды семейства виверровых успешно акклиматизированы в Японии, Восточной Индии, на Гавайских островах. Длина Звери ведут преимущественно ночной образ жизни, анём прячутся в убежищах (в дуплах деревьев), а ночью выходят на промысел. Виверры ловко передвигаются в кронах деревьев и по земле, предпочитая заросли кустарников, различные полости и пустоты. Там звери добывают себе корм; мелких млекопитающих, птиц, пресмыкающихся, насекомых, иногда различные плоды, цветы, луковицы и клубни. На одних виверр охотятся из-за густого красивого меха, других добывают и разводят в питомниках для получения мускуса — вещества, вырабатываемого особыми железами, находящимися в основании хвоста. Мускус используется в парфюмерной промышленности.
К виверровым относится обыкновенный мустанг Paradoxurus hermaphrodites, распространённый от Индостана до Шри-Ланки и филиппин. Это довольно крупное ( длина тела — до HQ см, хвоста — до 66 см, масса — 4,5 кг) полу-древесное животное встречается в лесах, нередко живёт и в деревнях. Здесь мустанг селится в сухих дренажных трубах, соломенных крышах и прочих сооружениях. Окраска мустанга серовато-бурая, по его спине проходят чёрные полосы, по бокам — продольными рядами — чёрные пятна.
Размножаются мустанги два раза в год, в каждом выводке бывает по два — четыре детёныша. Основание хвоста у самца мустанга окружено двумя валиками — сильно развитыми мускусными железами. Они настолько похожи на наружные половые органы самки, что даже специалисты, занимающиеся виверровыми, с трудом различают по наружным признакам пол животного. Вероятно, за подобную анатомическую особенность мустанг и получил имя в честь Гермафродита. Зоологи называют гермафродитами тех животных, у которых в одном организме находятся и мужские, и женские половые железы. Гермафродитов много среди кишечнополостных, плоских и круглых червей, моллюсков и других групп животных. Расхожая народная этимология слова «гермафродит» проста: ребёнок Гермеса и Афродиты — Гермафродит сочетал в себе признаки и мужского, и женского пола. Но миф о нём красив и печален. для повышения устойчивости запаха духов. Некоторые виверры, обитающие в небольших посёлках и деревнях, являются по сути полу домашними животными. Хотя виверра и может утащить цыплёнка из курятника или даже выпить из кувшина пальмовый сок, пользы от неё больше, чем вреда. Она неутомимо преследует крыс и ядовитых змей.
