Лисица обыкновенная (Vulpes vulpes) – хищник, относящийся к семейству Псовых. Представителей этого вида можно встретить практически в каждом регионе России. А также лисы широко распространены по большинству стран и континентов — такой широкий ареал обитания обусловлен исключительными способностями лисицы к приспособляемости и адаптации.
Описание внешнего вида обыкновенной лисы
Внешний вид лисицы может различаться в зависимости от региона обитания. Выделяется более сорока подвидов, внешность которых может иметь свою специфику. Чем севернее располагается регион обитания животного, тем крупнее размер и светлее окрас. Именно в северных и горных районах можно встретить лисиц редких цветов: черно-бурого и серебристого. Северным лисам свойственен меланизм (окрас шерсти в темные цвета).
Самый распространенный вариант окраса: спина, голова и верхняя часть холки ярко-рыжего цвета, грудка, живот и кончик хвоста белые, лапы и задняя часть ушей — темно-коричневые или черные.
Общее описание вида: размер туловища лисы средний, от 60 до 90 сантиметров, причем 40% приходится на длинный и очень пушистый хвост. Его длина достигает 50 сантиметров. Масса тела составляет 6-10 килограмм.
Выглядит лисица типичным для большинства других животных семейства Псовых образом: вытянутая мордочка, уши локаторного типа, позволяющие хорошо слышать на большом расстоянии, аккуратные тонкие лапы, очень большой хвост, покрытый плотным пушистым мехом. Кстати, большой размер хвоста имеет практическое значение: он позволяет лучше контролировать скорость и равновесие во время быстрого бега, а также помогает согреваться в холодное время года.
Зимой лисица очень красива — к декабрю отрастает теплый зимний мех, более длинный и густой. Такой волосяной покров позволяет пережить холодные месяцы даже в самых суровых условиях. К середине весны приходит время линьки, которая заканчивается летом.
Особенности и среда обитания
Ареал лисицы распространяется очень широко: представители этого вида встречаются практически по всей европейской территории, в Северной Америке, Африке и Азии. После того как лисы были завезены в Австралию, они очень быстро адаптировались к местному климату, и теперь их можно встретить даже на этом удаленном континенте.
Лисица обитает во всех климатических зонах: от тундры до степей и высокогорья. Предпочтительная среда обитания для этого животного — леса, рощи и перелески, открытые области с оврагами, укрытиями и хорошим растительным покровом. Менее распространены лисы в густых лесах и регионах, где очень долго длятся снегопады. Такие условия затрудняют возможности добычи пропитания.
Для обустройства норы хищница обычно выбирает холм или овраг в песчаной почве неподалеку от болот и водоемов. Там она выкапывает свое жилище самостоятельно или занимает пустые норы других зверей. В некоторых случаях лиса может поселиться в подходящем природном укрытии: к примеру, в пещере или пустом древесном стволе.
С развитием цивилизации и ростом числа человеческих поселений в непосредственной близости от природных объектов, лисицы начали активно селиться на небольшом расстоянии от людей. Хищники занимаются добычей пищи на городских и деревенских свалках и обустраивают жилище в подвалах домов и нишах фундамента.
Характер и образ жизни
Наибольшую активность рыжая лисица проявляет в темное время суток. Существуют исключения, но они встречаются не настолько часто. Лисье зрение хорошо приспособлено для ночного видения, однако, во время охоты эти звери обычно полагаются на слух и обоняние.
Сам процесс охоты происходит следующим образом: как только лиса слышит звук, издаваемый мышью или иным некрупным животным, она резко замирает и вычисляет, где может находиться добыча. После этого она совершает быстрый и резкий прыжок в нужную сторону и прижимает жертву лапами к земле. Очень забавно наблюдать за зимним мышкованием лисы, когда хищница ныряет за грызунами в снежные сугробы.
Территорию лисы метят посредством своих экскрементов, и обычно далеко за пределы обозначенной области не выходят, при условии, что там достаточно пропитания. Когда животное замечает вторжение других лис на свою территорию — вопрос решается дракой.
Эти животные крайне любопытны – их внимание может привлечь практически все что угодно. Из-за этого пушной зверь часто страдает — к тяжелым травмам приводят встречи с поездами и автомобилями, звук которых лису не пугает, а только вызывает интерес. Попытки поедания оставленного человеком мусора могут закончиться тяжелыми болезнями и даже смертью. Необходимо помнить о том, что после похода в лес требуется тщательная уборка территории – даже один полиэтиленовый пакет может представлять опасность для диких животных.
Обитают лисы в норах, которые копают обычно на склонах холмов. При обустройстве обычно прорывается множество запутанных ходов с несколькими выходами на поверхность — это делается в целях безопасности. Обычно лисья нора используется не как постоянное жилье, а как убежище, где зверь переживает тяжелые времена, рожает и выхаживает лисят или прячется от врагов.
Зимой рыжая хищница не впадает в спячку — она ходит по своей территории в поисках пропитания.
Рацион питания лисицы
Лисица – хищное млекопитающее. Основу ее рациона составляют мыши и другие мелкие грызуны. Узкая лисья мордочка и аккуратные тонкие зубы приспособлены для охоты на них. Зимой и в период вскармливания потомства лиса охотится не только на мышей, но и на более крупных животных, а также птиц.
Отмечается склонность лис к всеядности: эти звери могут питаться не только мясом пойманных на охоте грызунов, но также не брезгуют овощами и фруктами, пищевыми отходами, которые выбрасывают люди, а в наиболее голодные времена выкапывают дождевых червей. Многие лисицы с удовольствием ловят рыбу.
Хищницы, живущие неподалеку от сельских угодий, могут нападать на домашних кур и мелких животных, отчего некоторые считают лисиц вредителями. Но стоит отметить, что лиса практически всегда останавливает свой выбор на слабых и неприспособленных к жизни птицах. Многие фермеры считают, что небольшое число лис, обитающих около хозяйства, могут принести пользу за счет истребления грызунов, уничтожающих посевы.
Брачный период и размножение животного
Начало периода размножения приходится на конец зимы или начало весны — обычно это происходит в марте. За внимание одной самки борются сразу несколько самцов, которые все время находятся от нее в непосредственной близости и устраивают драки, оканчивающиеся победой наиболее сильного животного.
Среднее количество лисят в помете лисицы обыкновенной достигает 4-6, но известны редкие случаи рождения до 13 щенков. Беременность длится чуть меньше двух месяцев: обычно до 53-56 дней. Ближе к родам животное укрывается в дальних проходах норы, которые лучше всего защищены от любой внешней угрозы.
Новорожденные лисята покрыты грубой бурой шерсткой, они слепы и глухи. С момента рождения до первого выхода на свет из норы проходит до 20 дней. Период кормления материнским молоком продолжается до полутора месяцев. Как только прокормить подрастающее поколение становится сложно, родители начинают учить лисят охотиться.
Любопытных малышей отводят на некоторое расстояние от норы и учат ловить различную живность, обычно крупных насекомых: саранчу, кузнечиков, сверчков. Обычно к концу лета животные уже довольно хорошо развиты и в состоянии заниматься добычей пропитания самостоятельно. Половой зрелости они достигают в 1 год.
Естественные враги
Продолжительность жизни обыкновенной лисицы в природных условиях составляет около 7-9 лет, а в неволе может достигать 20. Это связано с тем, что в естественных условиях у лисы существует большое количество врагов. Несмотря на то что у этого хитрого животного отлично развиты навыки выживания, оно все равно остается желанной добычей многих хищников. Угрозу для особей представляют:
- Крупные хищники – росомахи, лесные волки, бурые медведи.
- Хищные птицы – орлы, беркуты, ястребы и другие.
- Паразиты – клещи и блохи, являющиеся переносчиками смертельных заболеваний.
- Крупные лисы других видов, к примеру, корсак.
- Человек – на лисиц часто охотятся ради их меха, особенно сильно уменьшает число особей в популяции браконьерский промысел.
Большинство перечисленных животных являются соседями лис в средней полосе. У жительниц Америки или Австралии такого количества врагов не наблюдается, однако, там популяция регулируется иными факторами, такими как малое количество пищи.
Враги могут представлять опасность не только прямую, но и косвенную. Так, волки крайне редко выбирают объектом охоты лисиц, но они питаются одними и теми же некрупными животными, за счет чего снижается количество пропитания. Особенно сильно это вредит в холодное время года, а также в период сильной засухи, когда хищникам приходится серьезно конкурировать друг с другом. Угрозу лисам, проживающим в непосредственной близости от человека, обеспечивают стаи бродячих собак, которые в случае голода активно охотятся на лесных животных, перебравшихся поближе к городам.
Одомашнивание хищника
Одомашнивание диких лис началось недавно – чуть более полувека назад. В 1959 году новосибирский ученый Дмитрий Беляев с коллегами отобрали группу особей, ведущих себя наиболее лояльно по отношению к человеку, в результате чего были выведены животные, по поведению похожие на домашних собак. Первоначальной целью эксперимента было изучение процесса приручения нашими предками волка. В результате получили уникальных зверей, которые совершенно не боятся человека, эти лисы игривы и послушны, сами идут навстречу, любят ласку и тактильный контакт.
Отмечено, что в процессе одомашнивания животные стали менять свой внешний вид: окрас претерпел изменения, появилось много белых пятен на шерсти, у некоторых особей хвост завивается колечком. По заключению ученых, перемены в организме лис происходят на генетическом уровне. Благодаря современным научным методам тысячелетний эволюционный путь лисицы прошли за несколько десятков лет. В результате действий по приручению лисиц стало возможно обучать программам дрессировки, они спокойно контактируют с людьми и могут жить наравне с собаками в обычных городских квартирах.
Большинство лис, приспособленных к жизни с человеком, сейчас проживает в исследовательском центре под чутким наблюдением и заботой последователей известного генетика, некоторые уже переехали к своим новым хозяевам. Постепенно налаживается торговля лисами в качестве домашних животных — зверей специальным образом готовят к перевозке в новый дом и обязательно стерилизуют.
А также набирает популярность движение спасения пушных животных, участники которого выкупают лис на фермах, где звери выращиваются для производства меха. Такие животные гораздо менее адаптированы, но вполне успешно живут в подходящих условиях, когда им предоставляют просторные вольеры и большое количество жизненного пространства. В неволе продолжительность жизни лисы гораздо выше, при должном уходе она способна прожить почти четверть века.
Ценность меха лисы
В фермерских хозяйствах лис выращивают ради продажи меха для изготовления зимней одежды. Шубы из меха лисиц обладают средними параметрами носкости: от 6 до 8 сезонов (для сравнения, мех выдры можно носить до 20 сезонов без ремонта).
Изделия из лисьего меха легкие и неплохо держат тепло. Действительно ценными их можно назвать для жителей северных регионов с суровыми зимними условиями, когда одежда из искусственного материала не спасает от холодов. Популяции наносится большой вред из-за охотничьего промысла: например, знаменитые черно-бурые лисы на сегодняшний день находятся под угрозой вымирания и занесены в Красную Книгу. Многие животные страдают от рук браконьеров.
